Wetsuit

Een wetsuit is een pak van neopreen dat de zwemmer warm houdt in koud water. Het wordt gebruikt bij open water zwemmen, surfen, kitesurfen, triatlon en duiken. De neopreenstof isoleert tegen warmteverlies en maakt het mogelijk om langer en comfortabeler in koud water te zijn.

In het kort

• Een wetsuit is een pak van neopreen dat warmte vasthoudt in koud water.
• De dikte in millimeters bepaalt hoeveel warmte de wetsuit biedt.
• Gebruik een wetsuit bij watertemperaturen onder de 18°C.

Hoe werkt een wetsuit?

Een wetsuit is niet volledig waterdicht. Bij het zwemmen trekt een kleine hoeveelheid water de wetsuit in via de naden en openingen. Die waterlaag wordt opgewarmd door de lichaamswarmte van de zwemmer. De warme waterlaag blijft dan gevangen zitten tussen de huid en de neopreen, en isoleert tegen de koude van het water buiten.

De neopreen zelf heeft ook isolerende werking. De gesloten cellenstructuur van neopreen — kleine luchtbelletjes in het materiaal — houdt warmte vast, vergelijkbaar met de werking van isolatiemateriaal in bouwkunde.

Dikte en watertemperatuur

De dikte van een wetsuit bepaalt hoeveel warmte hij biedt. Dikte wordt uitgedrukt in millimeters (mm) of als combinatie zoals 5/3mm (5mm romp, 3mm ledematen).

| Watertemperatuur | Aanbevolen dikte | |-----------------|-----------------| | Boven 22°C | Geen wetsuit nodig | | 18 tot 22°C | 2/2mm of 3/2mm | | 14 tot 18°C | 4/3mm | | 10 tot 14°C | 5/4/3mm | | Onder 10°C | 6/5mm + handschoenen + laarsjes |

Bron: KNZB richtlijnen open water zwemmen (2024).

Typen wetsuits

Fullsuit: Bedekt het hele lichaam van nek tot enkel en pols. Maximale warmtebescherming.

Shorty: Korte mouwen en pijpen. Minder warm, maar meer bewegingsvrijheid en geschikt voor warmer water.

Spring suit: Halverwege tussen fullsuit en shorty, met lange mouwen en korte pijpen of andersom.

Wetsuit vest: Alleen de romp bedekt. Minste bescherming, maar combineert goed met shorts bij mild water.

Wetsuit versus drysuit

| Kenmerk | Wetsuit | Drysuit | |---------|---------|---------| | Waterdicht | Nee | Ja | | Warm bij koud water | Ja | Ja (+ meer) | | Gebruiksgemak | Makkelijker | Moeilijker | | Prijs | Lager | Hoger | | Geschikt voor | Open water, surf, tri | Koud duiken |

Een drysuit wordt gebruikt door duikers bij zeer koud water. De zwemmer blijft droog van binnen. Drysuits zijn complexer om aan te trekken en duurder.

Onderhoud

Spoel de wetsuit na gebruik af met koud zoet water. Hang hem vlak op — niet over een lijn, dat kan het materiaal vervormen en kreuken veroorzaken. Gebruik bij regelmatig gebruik een neopreenreiniger. Bewaar uit direct zonlicht.

Meer over neopreen als materiaal lees je in de glossary-pagina over neopreen.

Veelgestelde vragen

Hoe werkt een wetsuit? Een wetsuit is niet volledig waterdicht. Een dunne laag water trekt de wetsuit in en wordt opgewarmd door je lichaamswarmte. Die warme waterlaag isoleert vervolgens tegen de koude van het water buiten.

Wanneer heb ik een wetsuit nodig? Bij watertemperaturen onder de 18°C is een wetsuit sterk aan te raden. De KNZB raadt aan om bij open water zwemmen een wetsuit te dragen als de watertemperatuur onder de 16°C is.

Wat is het verschil tussen een wetsuit en een drysuit? Een wetsuit isoleert door een dunne waterlaag vast te houden. Je wordt wel nat. Een drysuit is volledig waterdicht — de zwemmer blijft droog van binnen. Drysuits worden gebruikt bij zeer koud water en zijn complexer om aan te trekken.

---

Meer over zwemkleding en uitrusting voor open water lees je in onze informatie over rashguard en neopreen.